Một trong những công ty tiền điện tử lâu đời nhất và nổi tiếng nhất của Hoa Kỳ, Coinbase, đang trong cuộc chiến pháp lý với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) có thể tạo tiền lệ cho các quy định trong tương lai. Trọng tâm của tranh chấp là việc phân loại chứng khoán và vai trò của việc khai thác cổ phần trong không gian tiền điện tử. Vào ngày 6 tháng 6 năm 2023, SEC đã cáo buộc Coinbase "vận hành nền tảng giao dịch tài sản mã hóa của mình như một sàn giao dịch chứng khoán, nhà môi giới và tổ chức thanh toán bù trừ quốc gia chưa đăng ký." SEC cũng cáo buộc Coinbase "đã hủy đăng ký dịch vụ khai thác thế chấp tài sản mã hóa". việc bán hàng."

Trong phiên điều trần sơ bộ vào ngày 13 tháng 7 năm 2023, Thẩm phán Katherine Polka Faila đã đặt ra những câu hỏi hóc búa. Thẩm phán đã hoài nghi về lập trường của SEC, lưu ý đến mâu thuẫn giữa khẳng định của SEC rằng họ không có ý định điều chỉnh tất cả các loại tiền điện tử và việc theo đuổi Coinbase vì vi phạm luật chứng khoán. Đại diện của SEC nhấn mạnh rằng trọng tâm của cơ quan là các hành động pháp lý hơn là các tài sản cụ thể. Tuy nhiên, khi được hỏi về lập trường của ủy ban đối với bitcoin và ethereum, người đại diện xác nhận rằng tình trạng không bảo mật của bitcoin không phải bàn cãi, nhưng vẫn giữ im lặng về ethereum.

Tranh cãi cũng đã nổ ra về sự chấp thuận trước đây của SEC đối với ứng dụng S-1 của Coinbase. Nhóm pháp lý của Coinbase lưu ý rằng một số tài sản tiền điện tử được đề cập trong vụ kiện của SEC đã được giao dịch trên nền tảng này khi SEC phê duyệt ứng dụng S-1 của Coinbase.

Hai bên cũng tranh luận về bản chất của dịch vụ khai thác đặt cược của Coinbase. Các luật sư của Coinbase tin rằng dịch vụ khai thác thế chấp không cấu thành hợp đồng đầu tư, so sánh nó với dịch vụ phải trả tiền và bên thế chấp không có rủi ro thua lỗ. SEC phản bác rằng ngay cả các dịch vụ CNTT cũng có thể mang tính chất kinh doanh, do đó phân loại các dịch vụ khai thác cổ phần là hoạt động đầu tư. Vụ việc cũng liên quan đến học thuyết câu hỏi chính, một học thuyết pháp lý mà Coinbase có thể sử dụng để lập luận rằng SEC đang vượt quá phạm vi quản lý của mình. Nguyên tắc này gần đây đã được Tòa án Tối cao Hoa Kỳ sử dụng để bác bỏ kế hoạch hoãn trả nợ cho sinh viên của Tổng thống Biden.

Theo một bài đăng trên blog của Coinbase vào ngày 14 tháng 7 năm 2023, SEC và các cơ quan quản lý nhà nước từ mười tiểu bang đã đưa ra các cáo buộc chống lại Coinbase, tập trung vào các dịch vụ khai thác thế chấp bán lẻ của nền tảng tiền điện tử. Các nhà chức trách ở các bang bao gồm California, New Jersey, Nam Carolina và Wisconsin đã yêu cầu Coinbase thực hiện các thay đổi về hoạt động đối với dịch vụ của mình, bất chấp lịch sử gần 4 năm cung cấp dịch vụ khai thác đặt cược của nền tảng này vẫn minh bạch và an toàn.

Coinbase kịch liệt phủ nhận các cáo buộc, tuyên bố rằng khai thác đặt cược không phải là một khoản đầu tư, mà là một chức năng quan trọng trong nền kinh tế tiền điện tử mang lại lợi ích cho hàng triệu người dùng trên khắp thế giới. Theo Coinbase, khai thác đặt cược không chỉ là một phần trong hoạt động kinh doanh của họ mà còn là nền tảng của ngành công nghiệp tiền điện tử, vì vậy công ty cam kết bảo vệ quyền truy cập vào khai thác đặt cược cho mọi người. Rào cản pháp lý có nghĩa là khách hàng ở California, New Jersey, Nam Carolina và Wisconsin sẽ phải đối mặt với những hạn chế tạm thời trong việc đặt thêm tài sản thông qua Coinbase. Tuy nhiên, Coinbase đã đảm bảo rằng điều này sẽ không ảnh hưởng đến đại đa số khách hàng của mình và các tài sản được đặt cọc trước các chỉ thị của các tiểu bang này sẽ không bị ảnh hưởng.