Nguồn: Token Dispatch

Anatoly Ykovenko: Linh hồn của Solana

Anatoly Yakovenko cảm thấy khó chịu.

Vào năm 2017, một tin tức bất ngờ nổ ra: Hội nghị Bitcoin đã thông báo sẽ ngừng chấp nhận thanh toán bằng Bitcoin vì phí giao dịch đã tăng vọt lên 60-70 đô la mỗi giao dịch. Sự kiện tiền điện tử hàng đầu thế giới này giờ đây không còn chấp nhận tiền điện tử nữa.

Vì vậy, ông đã làm những gì mà bất kỳ kỹ sư thất vọng nào cũng sẽ làm - ông bước vào Café Soleil ở San Francisco, gọi hai cốc cà phê và một cốc bia, rồi thức đến 4 giờ sáng và tự hỏi: Tại sao Bitcoin lại chậm như vậy?

Giữa ly espresso thứ hai và ngụm bia cuối cùng, Yakovenko đã có khoảnh khắc "Eureka" của riêng mình: một cách để mã hóa dòng chảy thời gian dưới dạng một cấu trúc dữ liệu. Ông không biết nó được gọi là "hàm trễ có thể kiểm chứng", không thể tra Google, và thậm chí còn nghĩ rằng mình đã phát minh ra một khái niệm hoàn toàn mới.

Theo một nghĩa nào đó thì đúng là như vậy.

Khi Solana ra mắt vào năm 2020, nó có thể xử lý 65.000 giao dịch mỗi giây. Ngày nay, blockchain mà Yakovenko xây dựng trong gara của mình có vốn hóa thị trường lên tới hơn 50 tỷ đô la vào thời kỳ đỉnh cao.

Sự ra đời của một nhà tư duy hệ thống

Hành trình đến với blockchain của Yakovenko bắt đầu từ một câu chuyện nhập cư. Sinh ra tại Ukraine năm 1981, anh chuyển đến Hoa Kỳ cùng gia đình vào đầu những năm 1990, hòa mình vào làn sóng người nhập cư Đông Âu tìm kiếm cơ hội trong lĩnh vực công nghệ.

Khi còn là một thiếu niên, anh đã bị cuốn hút bởi sự chính xác và sức mạnh của ngôn ngữ C. "Có điều gì đó kỳ diệu trong việc viết mã để giải quyết các vấn đề tầm cỡ thế giới", anh nói, nhớ lại trải nghiệm lập trình đầu tiên của mình trong thời kỳ bong bóng dot-com.

Khi đang theo học ngành khoa học máy tính tại Đại học Illinois ở Urbana-Champaign, Yakovenko đã thành lập công ty khởi nghiệp đầu tiên của mình, Alescere, vào đầu những năm 2000, chuyên cung cấp hệ thống VoIP cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Mặc dù công ty này thất bại, nhưng nó đã mang lại cho ông kinh nghiệm quan trọng về giao thức mạng thời gian thực.

Với kinh nghiệm kinh doanh, Yakovenko gia nhập Qualcomm tại San Diego vào năm 2003. Từ một vị trí kỹ sư bình thường, ông đã trải qua hành trình 13 năm giải quyết những vấn đề kỹ thuật khó khăn nhất của công ty.

Ông đã tham gia vào mọi thứ, từ máy chủ nhắn tin tức thời của QChat đến hệ điều hành di động BREW, và cuối cùng trở thành quản lý kỹ thuật cấp cao. Ông cũng tối ưu hóa cách các bộ xử lý khác nhau giao tiếp với nhau. Yakovenko trở thành chuyên gia trong việc "mở rộng an toàn các miền dịch vụ và bảo vệ hệ điều hành sang các bộ xử lý thứ cấp", về cơ bản là tìm ra cách để các bộ phận khác nhau của hệ thống máy tính hoạt động cùng nhau mà không làm chậm lẫn nhau.

Danh mục bằng sáng chế của ông trong giai đoạn này đóng vai trò là bản thiết kế cho công trình sau này của ông về blockchain: “Truyền tải dịch vụ hệ điều hành máy chủ cho bộ xử lý thứ cấp” và “Mở rộng miền bảo vệ cho bộ xử lý đồng bộ”. Công trình của ông tập trung vào việc giảm thiểu chi phí chung và cải thiện hiệu quả phối hợp giữa các thành phần phân tán.

Ông nhớ lại: “Tôi bắt đầu suy nghĩ về cách chúng tôi tại Qualcomm sử dụng các giao thức không dây để giải quyết các vấn đề về khả năng mở rộng như thế này và đó là lý do khiến tôi tìm hiểu sâu hơn”.

Công nghệ trạm gốc di động mà ông nghiên cứu sử dụng một kỹ thuật gọi là đa truy cập phân chia theo thời gian (time division multiple access), một phương pháp phối hợp nhiều tín hiệu bằng cách quản lý thời gian một cách cẩn thận. Năm 2017, sau hơn một thập kỷ làm việc tại Qualcomm, Yakovenko bắt đầu nghiên cứu về hệ thống nén và phân tán tại Dropbox. Nhưng chính dự án phụ của ông đã thực sự thay đổi mọi thứ.

Ông và Stephen Akridge, cựu giám đốc GPU tại Qualcomm, đã cùng nhau xây dựng phần cứng cho học sâu trong thời gian rảnh rỗi và khai thác nó để bù đắp chi phí. Mục đích ban đầu của dự án này là về học máy, chứ không phải đổi mới blockchain.

Tuy nhiên, khi Yakovenko theo dõi các giàn khai thác của họ phối hợp công việc với hàng nghìn máy tính khác, một câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu ông: Tại sao Proof-of-Work lại kém hiệu quả đến vậy?

Tuy nhiên, khi Yakovenko theo dõi các giàn khai thác của họ phối hợp công việc với hàng nghìn máy tính khác, một câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu ông: Tại sao Proof-of-Work lại kém hiệu quả đến vậy?

Vào thời điểm đó, phí giao dịch Bitcoin đã tăng vọt lên 60-70 đô la mỗi giao dịch. Mạng lưới này, vốn được cho là một nền tảng tiền điện tử ngang hàng, đã không thể xử lý các khoản thanh toán cơ bản. Các sự kiện tại hội nghị Bitcoin càng làm tăng thêm sự thất vọng của ông.

Mọi chuyện đều đạt đến đỉnh điểm trong đêm giác ngộ tại Café Soleil.

Bằng chứng về sự đột phá trong lịch sử

Hãy tưởng tượng xem: 10.000 người đang cố gắng thống nhất về thời điểm xảy ra sự việc. Mọi người đều tranh cãi, và tình hình trở nên hỗn loạn.

Về cơ bản, đây chính là cách Bitcoin hoạt động. Nhưng vấn đề của Bitcoin còn sâu xa hơn thế, không chỉ là "nhiễu".

Bitcoin tạo ra một khối mới mỗi 10 phút, một sự cân bằng cẩn thận giữa bảo mật và tốc độ. Nếu nhanh hơn, bạn có nguy cơ mạng lưới bị chia tách thành các phiên bản cạnh tranh. Nếu chậm hơn, các giao dịch sẽ mất một khoảng thời gian đáng kể. Khung thời gian 10 phút này có nghĩa là Bitcoin chỉ có thể xử lý khoảng bảy giao dịch mỗi giây.

Để so sánh, Visa xử lý trung bình khoảng 24.000 giao dịch mỗi giây.

Vấn đề thực sự là trong một hệ thống phân tán bao gồm hàng ngàn máy tính trên khắp thế giới, lại không có đồng hồ trung tâm. Đồng hồ của mỗi máy tính chạy với tốc độ hơi khác nhau. Các thông điệp mạng mất thời gian để truyền đi, và thứ tự các sự kiện có thể khác nhau tùy thuộc vào vị trí của bạn.

Hàng ngàn máy tính Bitcoin dành phần lớn thời gian để tranh luận về những câu hỏi cơ bản: "Giao dịch này có xảy ra trước giao dịch kia không?" "Khối này được tạo ra khi nào?" "Phiên bản blockchain nào là chính xác?"

Càng nhiều máy tính tham gia thì càng có nhiều tranh luận.

Yakovenko nảy ra một ý tưởng. Nếu không cần phải tranh luận về thời gian thì sao?

Sẽ ra sao nếu blockchain có một đồng hồ riêng, không thể làm giả? Mỗi giao dịch sẽ tự động nhận được một dấu thời gian mà mọi người đều có thể xác minh độc lập.

Theo cách này, thay vì phải liên tục gửi tin nhắn để đạt được sự đồng thuận về thời gian, hàng nghìn máy tính chỉ cần nhìn vào cùng một chiếc đồng hồ không thể làm giả để biết ngay thứ tự các sự kiện.

Không có sự tranh cãi qua lại vô tận, chỉ có một chiếc đồng hồ bấm giờ được mã hóa theo dõi thời gian chính xác.

Ông gọi nó là "Bằng chứng của lịch sử".

Thay vì tranh cãi, hãy tính toán. Thay vì dành hàng ngàn cuộc trò chuyện về đồng bộ hóa thời gian, hãy chỉ cần xem đồng hồ. Đơn giản vậy thôi.

Xây dựng Solana

Với ý tưởng đột phá này, Yakovenko đã đồng sáng lập Solana Labs vào năm 2018 cùng với Greg Fitzgerald (một cựu binh khác của Qualcomm) và Raj Gokal. Tên công ty bắt nguồn từ những ngày họ lướt sóng ở bãi biển Solana, California.

Những người sáng lập sẽ thức dậy và lướt sóng, sau đó đạp xe đi làm, viết mã cả ngày, rồi quay trở lại bãi biển.

Họ đã phát triển dự án trong "mùa đông tiền điện tử" 2018-2019, khi nguồn tài trợ khan hiếm và sự nhiệt tình của thị trường đã nguội lạnh từ lâu. Nhưng Yakovenko coi đây là một lợi thế. Họ có thể tập trung vào kỹ thuật mà không bị ảnh hưởng bởi sự cường điệu và áp lực.

“Nó giống như vụ va chạm thiên thạch đã giết chết loài khủng long vậy,” anh nhớ lại. “Đó thực sự là một mùa đông tiền điện tử, và bạn đã chứng kiến rất nhiều đội nhóm tan rã. Chúng tôi luôn thận trọng và chưa bao giờ huy động được nhiều vốn. Chúng tôi chỉ có khoảng hai năm kinh phí hoạt động, vì vậy chúng tôi luôn nghĩ, 'Chúng ta phải tung ra sản phẩm này càng nhanh càng tốt và thực sự tập trung vào sản phẩm cốt lõi mà chúng tôi nghĩ sẽ tạo ra sự khác biệt.'”

“Nó giống như vụ va chạm thiên thạch đã giết chết loài khủng long vậy,” anh nhớ lại. “Đó thực sự là một mùa đông tiền điện tử, và bạn đã chứng kiến rất nhiều đội nhóm tan rã. Chúng tôi luôn thận trọng và chưa bao giờ huy động được nhiều vốn. Chúng tôi chỉ có khoảng hai năm kinh phí hoạt động, vì vậy chúng tôi luôn nghĩ, 'Chúng ta phải tung ra sản phẩm này càng nhanh càng tốt và thực sự tập trung vào sản phẩm cốt lõi mà chúng tôi nghĩ sẽ tạo ra sự khác biệt.'”

Nhóm không chỉ xây dựng “Bằng chứng Lịch sử” mà còn tạo ra toàn bộ hệ sinh thái đổi mới để hỗ trợ thông lượng cao:

Mỗi cải tiến giải quyết một nút thắt khác nhau. Cùng nhau, chúng tạo ra một thứ chưa từng có - một blockchain ngày càng nhanh hơn khi mở rộng quy mô.

Ngày 16 tháng 3 năm 2020, thế giới đang sụp đổ. Thị trường chứng khoán lao dốc, các quốc gia bị phong tỏa, và các công ty khởi nghiệp sụp đổ. Tuy nhiên, Yakovenko đã chọn đúng ngày đó để ra mắt Solana. Nhiều tháng sau, hóa ra anh đã chọn đúng thời điểm hoàn hảo để ra mắt blockchain nhanh nhất thế giới.

Tính đến cuối năm 2020, Solana đã xử lý 8,3 tỷ giao dịch, tạo ra 54 triệu khối và thu hút sự tích hợp từ hơn 100 dự án trong các lĩnh vực như DeFi, trò chơi điện tử và Web3. Số lượng trình xác thực đã tăng lên hơn 300 nút trên toàn thế giới, một con số ấn tượng đối với một mạng lưới mới hoạt động chưa đầy một năm.

Các nhà phát triển bắt đầu xây dựng các ứng dụng không thể thực hiện được trên các blockchain chậm hơn: hệ thống giao dịch tần suất cao, trò chơi thời gian thực và nền tảng truyền thông xã hội lần đầu tiên trở nên khả thi trong lịch sử blockchain.

Sự cố mất điện

Thành công đi kèm với những thách thức mới. Thông lượng cao của Solana khiến nó trở thành mục tiêu của lưu lượng độc hại và phơi bày những điểm yếu mang tính hệ thống.

Những người chỉ trích đã lấy những sự cố này làm bằng chứng cho thấy Solana hy sinh tính phi tập trung để đổi lấy tốc độ, một thiết kế "đơn khối" có nghĩa là nếu có sự cố xảy ra, toàn bộ hệ thống sẽ sụp đổ.

Nhóm đã phản hồi bằng cách thực hiện những cải tiến mang tính hệ thống: loại bỏ trùng lặp tốt hơn, cải thiện việc xử lý nonce, sửa lỗi lựa chọn nhánh và giới thiệu các giao thức như QUIC để cải thiện độ tin cậy của mạng.

Vào tháng 11 năm 2022, Solana phải đối mặt với thử thách lớn nhất – sự sụp đổ của FTX.

Khi Sam Bankman-Fried, một trong những nhà đầu tư nổi tiếng nhất của Solana, sụp đổ, sự hoảng loạn lan rộng nhanh chóng. Các nhà đầu tư rộng rãi cho rằng bất cứ điều gì liên quan đến FTX đều sẽ sụp đổ, và giá token Solana giảm mạnh khi mọi người đổ xô bán ra.

Cộng đồng Solana không chờ đợi người khác giải quyết vấn đề của mình.

FTX từng sở hữu một nền tảng giao dịch phổ biến tên là Serum, được nhiều người dùng Solana tin tưởng. Khi FTX sụp đổ, nền tảng này gần như bị bỏ rơi. Không ai biết nó sẽ đi về đâu tiếp theo.

Chỉ trong vòng vài giờ, các nhà phát triển Solana và các thành viên cộng đồng đã hành động, sao chép toàn bộ mã của Serum và tạo ra phiên bản riêng của họ, được gọi là OpenBook, hoàn toàn độc lập với FTX.

Thuật ngữ kỹ thuật cho việc này được gọi là "phân nhánh", nghĩa là tạo ra một phiên bản mới hoạt động theo cùng một cách chính xác, nhưng không có bất kỳ vấn đề nào về quyền sở hữu.

Bản thân Solana không bao giờ ngừng hoạt động trong suốt cuộc khủng hoảng.

Thuật ngữ kỹ thuật cho việc này được gọi là "phân nhánh", nghĩa là tạo ra một phiên bản mới hoạt động theo cùng một cách chính xác, nhưng không có bất kỳ vấn đề nào về quyền sở hữu.

Bản thân Solana không bao giờ ngừng hoạt động trong suốt cuộc khủng hoảng.

Bất chấp giá cả lao dốc và sự hoảng loạn lan rộng, blockchain vẫn tiếp tục xử lý các giao dịch. Không hề có thời gian ngừng hoạt động hay trục trặc kỹ thuật.

Không giống như các công ty truyền thống, nơi việc bắt giữ CEO có thể dẫn đến sự sụp đổ của công ty, Solana đã phát triển lớn mạnh hơn bất kỳ cá nhân hay công ty nào đứng sau. Công nghệ và cộng đồng có thể tự tồn tại.

Nhìn về tương lai

Ở tuổi 44, Yakovenko đã xây dựng nên một điều đáng chú ý trong khi vẫn duy trì sự kết hợp độc đáo giữa chủ nghĩa thực dụng về kỹ thuật và chủ nghĩa lý tưởng về tiền điện tử vốn thường thấy ở những người sáng lập blockchain thành công.

Ông ủng hộ những gì ông gọi là "quy tắc hợp lý", chẳng hạn như các nhà lập pháp nên thử nghiệm công nghệ trước khi quản lý nó.

Thật kỳ lạ, mặc dù mong muốn có chính sách thân thiện với tiền điện tử, ông lại phản đối ý tưởng của Trump về việc thành lập quỹ dự trữ tiền điện tử của chính phủ.

Ông ấy cho rằng nó quá tập trung, một lập trường nguyên tắc khiến người ta tự hỏi liệu ông ấy có thực sự phù hợp với chính trị hay không. Ông ấy thà thấy sự đổi mới phát triển tự nhiên còn hơn để chính phủ kiểm soát tiền kỹ thuật số, ngay cả khi chính phủ đó tình cờ thích blockchain mà ông ấy đang tạo ra.

Tầm nhìn cuối cùng của ông là xây dựng Solana thành một cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu, cho phép thông tin và tiền lưu chuyển với tốc độ ánh sáng.

Ngay cả khi Solana cạnh tranh trực tiếp với Ethereum trong cái mà giới tiền điện tử gọi là "cuộc chiến blockchain", Yakovenko vẫn bác bỏ chủ nghĩa bộ lạc. Ông tin chắc rằng các blockchain khác nhau có thể cùng tồn tại và bổ sung cho nhau, thay vì đấu đá lẫn nhau đến chết. Trong một ngành công nghiệp mà những dự đoán về sự "sụp đổ" của các giao thức cạnh tranh dựa trên những khác biệt kỹ thuật nhỏ là điều thường thấy, quan điểm của ông lại vô cùng chín chắn.

Nhờ một hiểu biết có vẻ hiển nhiên khi nhìn lại nhưng từng khiến mọi người bối rối, Yakovenko đã xây dựng được một trong những máy tính phân tán mạnh nhất thế giới.

Tức là biến thời gian thành một cấu trúc dữ liệu blockchain.

Với giá trị tài sản ròng ước tính từ 500 đến 800 triệu đô la, ông đã đạt được thành công về mặt tài chính cho phép ông tập trung vào việc xây dựng thay vì tích lũy của cải.

Nhưng hình thức xác thực thuyết phục nhất để chứng minh giá trị của nó trong thế giới tài chính sắp xuất hiện: nguồn tài trợ bên ngoài.

Bốn công ty đại chúng hiện đang nắm giữ hơn 591 triệu đô la token Solana trong kho bạc doanh nghiệp của họ, với Upexi dẫn đầu, tích lũy 1,9 triệu token SOL chỉ trong bốn tháng. SOL Strategies đã áp dụng phương pháp trung bình hóa chi phí đô la một cách có hệ thống hơn. Classover Holdings đã công bố khoản đầu tư tiềm năng 500 triệu đô la vào Solana, và Quỹ Dự trữ Tiền điện tử Chiến lược Hoa Kỳ do Trump đề xuất bao gồm Solana cùng với Bitcoin và Ethereum.

Việc áp dụng ở cấp độ tổ chức cho thấy tầm nhìn của Yakovenko về Solana như một cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu có thể không quá xa vời như bạn nghĩ.

Với các tổ chức như Franklin Templeton nộp đơn xin cấp quỹ ETF Solana và bốn công ty niêm yết công khai nắm giữ 591 triệu đô la SOL (bao gồm 1,9 triệu đô la do Upexi tích lũy trong bốn tháng qua), tầm nhìn của Yakovenko đang dần được chú ý. Khi các doanh nghiệp bắt đầu coi SOL như trái phiếu kho bạc Hoa Kỳ, nguồn cảm hứng đêm khuya tại Café Soleil có thể thực sự định hình lại hệ thống tài chính.

Đây là câu chuyện về những người sáng lập Solana.