Được viết bởi Thejaswini MA

Biên soạn bởi: Block unicorn

Lời nói đầu

Vào một ngày thứ Ba của tháng 3 năm 2023, vụ kiện nhãn hiệu đã diễn ra.

Elizabeth Stark đã chứng kiến ​​sự thất bại của đợt ra mắt sản phẩm lớn nhất của công ty. Lightning Labs đã dành nhiều năm xây dựng giao thức Taro, cho phép mọi người gửi stablecoin qua Mạng lưới Bitcoin Lightning. Công nghệ đã hoàn thiện, cộng đồng nhiệt tình, và các đối tác chủ chốt đã sẵn sàng.

Sau đó, thẩm phán đã ban hành lệnh cấm tạm thời. Tari Labs tuyên bố họ sở hữu nhãn hiệu "Taro". Lightning Labs được yêu cầu ngay lập tức ngừng sử dụng tên này và không đưa ra bất kỳ thông báo phát triển nào hoặc thực hiện bất kỳ hoạt động tiếp thị nào.

Việc đổi tên thương hiệu thành "Taproot Assets" mất nhiều tuần. Động lực của nhiều tháng trời tan biến chỉ sau một đêm; các đối tác phải giải thích việc đổi tên cho khách hàng còn đang hoang mang. Một số người đặt câu hỏi liệu Lightning Labs có thực hiện nghiên cứu thương hiệu đầy đủ trước khi triển khai một sáng kiến ​​lớn như vậy hay không.

Nhưng Stark vẫn tiếp tục và công nghệ này tiếp tục được phát triển dưới cái tên mới, mặc dù các đối thủ cạnh tranh đã giành được lợi thế trong thời gian tạm dừng bắt buộc này.

Bà đã xây dựng một trong những công ty cơ sở hạ tầng quan trọng nhất của Bitcoin. Công trình của Stark nhằm mục đích định hình lại cách thức hoạt động của Bitcoin, nhưng liệu tầm nhìn của bà có thực sự được hiện thực hóa trên quy mô toàn cầu hay không vẫn còn phải chờ xem.

Trước khi Elizabeth Stark xây dựng cơ sở hạ tầng của Bitcoin, bà đã học cách chống lại những đối thủ mạnh hơn nhiều so với những người nắm giữ nhãn hiệu.

Chống lại sự quản lý tồi

Trường Luật Harvard năm 2011. Stark đã tổ chức một chiến dịch cơ sở để ngăn chặn hai dự luật được lưỡng đảng ủng hộ không được thông qua tại Quốc hội.

SOPA và PIPA sẽ cho phép chủ sở hữu bản quyền gỡ bỏ các trang web bị nghi ngờ vi phạm bản quyền.

Chúng là gì?

SOPA (Đạo luật Ngăn chặn Vi phạm Bản quyền Trực tuyến) và PIPA (Đạo luật Bảo vệ Sở hữu Trí tuệ) là những dự luật được đề xuất của Hoa Kỳ nhằm chống lại nạn vi phạm bản quyền trực tuyến bằng cách cho phép chủ sở hữu bản quyền gỡ bỏ các trang web bị nghi ngờ vi phạm bản quyền. Các dự luật này sẽ cho phép chặn các trang web truy cập vào quảng cáo, xử lý thanh toán và các dịch vụ công cụ tìm kiếm. Điều này có khả năng khiến các trang web ngay cả ngoài phạm vi quyền hạn của Hoa Kỳ cũng phải đóng cửa. Nhiều người lo ngại rằng những luật này sẽ dẫn đến tình trạng kiểm duyệt internet tràn lan, gây tổn hại đến các trang web hợp pháp và quyền tự do ngôn luận.

Các nền tảng truyền thông xã hội, công cụ tìm kiếm và các trang web nội dung do người dùng tạo ra sẽ phải đối mặt với các mối đe dọa pháp lý liên tục. Hầu hết các công ty công nghệ đều e ngại phản đối trực tiếp luật này vì sợ làm phật lòng các nhà lập pháp.

Stark, người đồng sáng lập Nhóm Văn hóa Tự do của Harvard và giúp điều phối các cuộc biểu tình trong trường, đã đưa ra thông điệp rằng các dự luật sẽ phá hủy internet bằng cách khiến các nền tảng phải chịu trách nhiệm về nội dung người dùng mà họ không theo dõi.

“Đây không phải là cuộc chiến giữa Google và Hollywood,” cô giải thích. “Đây là cuộc chiến giữa 15 triệu người dùng Internet và Hollywood.”

Wikipedia ngừng hoạt động trong 24 giờ. Reddit ngừng hoạt động. Người biểu tình tràn vào đường dây điện thoại của Quốc hội. Chỉ vài ngày sau, các nhà lập pháp đã từ bỏ dự luật. SOPA và PIPA đã thất bại tại ủy ban.

Chiến dịch này đã dạy cho Stark rằng đôi khi bạn không thể đánh bại các tổ chức thông qua các kênh truyền thống, nhưng bạn có thể khiến các giải pháp mà họ ưa thích trở nên bất khả thi về mặt chính trị.

Chiến dịch này đã dạy cho Stark rằng đôi khi bạn không thể đánh bại các tổ chức thông qua các kênh truyền thống, nhưng bạn có thể khiến các giải pháp mà họ ưa thích trở nên bất khả thi về mặt chính trị.

Trong thời gian học luật, cô cũng thành lập Liên minh Video Mở (Open Video Alliance) và sản xuất Hội nghị Video Mở đầu tiên. Sự kiện đầu tiên đã thu hút 9.000 người tham dự, cho thấy nhu cầu về các giải pháp thay thế cho những người gác cổng truyền thông truyền thống. Tuy nhiên, việc tổ chức hội nghị và đấu tranh chống lại các luật lệ không mong muốn dường như quá thụ động. Sau khi tốt nghiệp, Stark giữ các vị trí học thuật tại Stanford và Yale, giảng dạy về cách Internet đang định hình lại xã hội và nền kinh tế. Cô nghiên cứu về quyền kỹ thuật số và làm việc với các tổ chức chính sách để phát triển các khuôn khổ tốt hơn xung quanh các công nghệ mới nổi.

Các giải pháp chính sách luôn chậm trễ so với sự thay đổi của công nghệ. Đến khi các nhà lập pháp hiểu đủ rõ về công nghệ mới để điều chỉnh chúng một cách phù hợp, thì những công nghệ đó đã biến đổi thành một thứ khác rồi.

Sẽ thế nào nếu công nghệ có thể được xây dựng để chống lại sự quản lý tồi ngay từ đầu?

Cuộc chiến giành Bitcoin

Vào năm 2015, cộng đồng Bitcoin đã đấu tranh cho tương lai của mình.

"Cuộc chiến kích thước khối" đã diễn ra trong nhiều tháng. Bitcoin chỉ có thể xử lý khoảng bảy giao dịch mỗi giây, quá chậm để cạnh tranh với các mạng lưới thanh toán truyền thống. Một bên muốn tăng kích thước khối để chứa nhiều giao dịch hơn, trong khi bên kia muốn giữ chúng ở mức nhỏ để duy trì tính phi tập trung.

Cuộc tranh luận này mang tính hiện sinh: Liệu Bitcoin có tiếp tục phi tập trung hay sẽ bị kiểm soát bởi các công ty khai thác và lợi ích của tập đoàn?

Elizabeth Stark quan sát cuộc đấu tranh này với sự thích thú. Bà đã chứng kiến ​​những cuộc chiến tương tự trong quản trị internet, nơi các quyết định kỹ thuật thường bị vướng vào chính trị. Nhưng Bitcoin thì khác. Không có cơ quan trung ương nào có thể áp đặt giải pháp. Cộng đồng phải đạt được sự đồng thuận thông qua mã nguồn và các ưu đãi kinh tế.

Khi cuộc tranh luận ngày càng gay gắt, các nhà phát triển đã đề xuất một cách tiếp cận khác: xây dựng mạng lưới lớp thứ hai trên Bitcoin có thể xử lý hàng triệu giao dịch mỗi giây trong khi vẫn duy trì tính bảo mật của lớp cơ sở.

Đây là Mạng lưới Lightning.

Thay vì ghi lại mọi giao dịch trên blockchain Bitcoin, người dùng có thể mở các kênh thanh toán và xử lý nhiều giao dịch ngoài chuỗi. Chỉ việc mở và đóng các kênh mới yêu cầu giao dịch blockchain.

Các kênh này có thể được kết nối với nhau. Nếu Alice có một kênh với Bob, và Bob có một kênh với Carol, Alice có thể thanh toán cho Carol thông qua Bob. Mạng lưới sẽ hình thành một hệ thống các kênh thanh toán được kết nối với nhau, xử lý các giao dịch tức thời với mức phí thấp.

Stark nhìn thấy tiềm năng, nhưng cũng có những thách thức. Mạng lưới Lightning vẫn còn là lý thuyết. Công nghệ này đòi hỏi các giao thức mã hóa phức tạp và vẫn chưa được thử nghiệm trên quy mô lớn. Hầu hết người dùng Bitcoin không hiểu tại sao lại cần một giải pháp lớp thứ hai.

Cô đồng sáng lập Lightning Labs với lập trình viên Ola Oluwa Osantokun vào năm 2016. Thời điểm này khá mạo hiểm, nhưng một bài học mà Stark đã học được từ hoạt động này là thời điểm tốt nhất để xây dựng các giải pháp thay thế là trước khi mọi người nhận ra rằng chúng cần thiết.

Xây dựng cơ sở hạ tầng

Lightning Labs đã phát hành phiên bản beta đầu tiên của Lightning Network vào năm 2018. Phần mềm vẫn chưa hoàn hảo; các kênh thường xuyên gặp lỗi, việc quản lý thanh khoản còn khó hiểu và hầu hết các ví không thể tích hợp công nghệ đúng cách.

Nhưng nó hoạt động hiệu quả. Người dùng có thể mở kênh, thực hiện thanh toán ngay lập tức và đóng kênh mà không cần chờ xác nhận blockchain. Những người áp dụng sớm chủ yếu là các nhà phát triển hiểu được tiềm năng của công nghệ.

Stark hy vọng có thể phục vụ hàng tỷ người không có dịch vụ tài chính đáng tin cậy và nhóm của cô tập trung vào những vấn đề thực tế mà người dùng thực sự gặp phải.

Làm thế nào để quản lý tính thanh khoản của kênh để tránh lỗi thanh toán? Lightning Loop cho phép người dùng chuyển tiền giữa các kênh và blockchain mà không cần đóng kênh, giải quyết một số vấn đề về tính thanh khoản, nhưng không phải tất cả.

Làm thế nào để tạo ra một thị trường thanh khoản? Lightning Pool đã xây dựng một thị trường cho phép mọi người mua và bán dung lượng kênh, mặc dù việc áp dụng vẫn còn hạn chế đối với người dùng nâng cao.

Làm thế nào bạn có thể chạy Lightning Network trên thiết bị di động mà không ảnh hưởng đến thời lượng pin? Neutrino hỗ trợ các máy khách nhẹ, bảo vệ quyền riêng tư, nhưng công nghệ này vẫn còn quá phức tạp để sử dụng rộng rãi.

Mỗi sản phẩm giải quyết một vấn đề cơ sở hạ tầng cụ thể. Tiến độ còn chậm; Mạng Lightning vẫn khó sử dụng đối với người dùng không am hiểu kỹ thuật. Quản lý kênh đòi hỏi sự quan tâm liên tục. Thanh toán thường thất bại do bộ định tuyến không tìm được đường dẫn có đủ thanh khoản.

Mỗi sản phẩm giải quyết một vấn đề cơ sở hạ tầng cụ thể. Tiến độ còn chậm; Mạng Lightning vẫn khó sử dụng đối với người dùng không am hiểu kỹ thuật. Quản lý kênh đòi hỏi sự quan tâm liên tục. Thanh toán thường thất bại do bộ định tuyến không tìm được đường dẫn có đủ thanh khoản.

Nhưng nền tảng đang ngày càng vững chắc. Các ví điện tử chính thống đang bắt đầu tích hợp Mạng lưới Lightning. Các bộ xử lý thanh toán đang bắt đầu cung cấp dịch vụ Lightning. Mạng lưới đã phát triển từ hàng chục nút lên hàng nghìn, mặc dù phần lớn dung lượng tập trung vào một vài nút lớn.

Các nhà phê bình chỉ ra rằng cấu trúc hub-and-spoke của Lightning Network không phi tập trung như quảng cáo. Họ đặt câu hỏi liệu công nghệ này có thể mở rộng quy mô mà không bị kiểm soát bởi các đơn vị xử lý thanh toán lớn hay không. Stark thừa nhận những lo ngại này nhưng lập luận rằng Lightning Network vẫn đang trong giai đoạn đầu và các giải pháp tốt hơn sẽ xuất hiện khi công nghệ trưởng thành.

Đặt cược vào stablecoin

Đến năm 2022, khối lượng giao dịch stablecoin đã tăng vọt. Tether và USDC đã vượt mốc 1 nghìn tỷ đô la khối lượng giao dịch hàng năm, vượt qua nhiều mạng lưới thanh toán truyền thống. Tuy nhiên, hầu hết các stablecoin đều chạy trên Ethereum và các blockchain khác kém an toàn hơn Bitcoin.

Stark đã nhìn thấy cơ hội. Lightning Labs đã huy động được 70 triệu đô la để phát triển Taproot Assets, một giao thức phát hành và chuyển giao stablecoin trên Bitcoin. Công nghệ này tận dụng bản nâng cấp Taproot của Bitcoin để nhúng dữ liệu tài sản vào các giao dịch thông thường, giúp việc chuyển giao stablecoin trông giống như các khoản thanh toán Bitcoin thông thường.

Những tài sản này có thể được chuyển qua Mạng Lightning. Người dùng có thể gửi đô la, euro hoặc các tài sản khác ngay lập tức, đồng thời được hưởng lợi từ tính bảo mật của Bitcoin. Mọi giao dịch stablecoin sẽ được định tuyến thông qua tính thanh khoản của Bitcoin, có khả năng làm tăng nhu cầu Bitcoin và tạo ra phí cho các nhà vận hành node.

Stark giải thích: "Chúng tôi muốn bitcoin hóa đồng đô la", mặc dù vẫn chưa rõ liệu mọi người có thực sự muốn bitcoin hóa đồng đô la của mình hay không.

Tại sao? Mặc dù công nghệ này cho phép sử dụng stablecoin định giá bằng đô la trên Bitcoin, nhưng cơ sở người dùng rộng rãi của stablecoin vẫn chủ yếu nằm trong Ethereum và các hệ sinh thái trưởng thành hơn với cơ sở hạ tầng, tính thanh khoản và hoạt động của nhà phát triển sâu hơn, khiến stablecoin Bitcoin vẫn là một thị trường ngách.

Những người theo chủ nghĩa tối đa hóa Bitcoin đôi khi đặt câu hỏi về việc thêm các tài sản không phải Bitcoin vào Bitcoin, phản ánh sự do dự về mặt ý thức hệ hoặc muốn duy trì Bitcoin như một "vàng kỹ thuật số" nguyên chất hơn là một lớp thanh toán đa tài sản.

Người dùng ở các thị trường mới nổi và lạm phát cần stablecoin để ổn định, nhưng việc áp dụng trên Mạng lưới Bitcoin Lightning sẽ cần vượt qua các rào cản về độ phức tạp, thanh khoản và trải nghiệm người dùng so với các nền tảng stablecoin đã có sẵn. Thị trường vẫn đang xác định mức độ phù hợp giữa sản phẩm và thị trường cho stablecoin trên Mạng lưới Lightning, do đó, nhu cầu "bitcoin hóa đồng đô la" trên quy mô lớn vẫn còn mang tính tham vọng nhưng chưa được xác định rõ ràng.

Tuy nhiên, một tranh chấp về nhãn hiệu đã buộc phải đổi tên thương hiệu từ "Taro" thành Taproot Assets, nhưng quá trình phát triển vẫn tiếp tục. Đến năm 2024, Lightning Labs đã ra mắt Taproot Assets và bắt đầu xử lý các giao dịch stablecoin thực tế. Một dịch vụ cầu nối đã chuyển USDT từ Ethereum sang Mạng lưới Bitcoin Lightning; người dùng có thể gửi đô la Mỹ với giá chỉ bằng một phần nhỏ của một xu.

Tuy nhiên, việc áp dụng còn hạn chế. Hầu hết người dùng stablecoin vẫn đang sử dụng Ethereum, nơi hệ sinh thái phát triển hơn. Những người theo chủ nghĩa tối đa hóa Bitcoin đặt câu hỏi liệu việc đưa các tài sản khác vào Bitcoin có cần thiết hay đáng mong muốn hay không. Mặc dù công nghệ này khả thi, nhưng sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường vẫn còn khó nắm bắt.

Vấn đề hiệu ứng mạng

Ngày nay, Lightning Labs vận hành cơ sở hạ tầng Bitcoin quan trọng bằng cách phát triển và duy trì LND (Lightning Network Daemon). LND là phần mềm triển khai chính của Lightning Network, hỗ trợ hầu hết các kênh thanh toán lớp 2 của Bitcoin. Tuy nhiên, tầm nhìn vĩ đại của Elizabeth Stark vẫn chưa thành hiện thực. Bà đã hình dung ra một "Internet of Money", nơi các dịch vụ tài chính có thể hoạt động trên toàn cầu mà không cần sự cho phép của chính phủ hay doanh nghiệp.

Về lý thuyết, việc so sánh với Giao thức Internet là hợp lý. Cũng như bất kỳ ai cũng có thể xây dựng trang web và ứng dụng trên Giao thức Internet, bất kỳ ai cũng có thể xây dựng các dịch vụ tài chính trên Giao thức Lightning. Mạng lưới này sẽ mở, có khả năng tương tác và chống kiểm duyệt.

Nhưng một mạng lưới chỉ có giá trị khi có người sử dụng. Việc áp dụng Lightning Network diễn ra nhanh nhất ở các quốc gia có tiền tệ bất ổn hoặc hệ thống ngân hàng không đáng tin cậy, nhưng ngay cả ở đó, số lượng người dùng cũng chỉ ở mức hàng nghìn chứ không phải hàng triệu. Các công ty chuyển tiền đang thử nghiệm Lightning Network, nhưng phần lớn hoạt động kinh doanh của họ vẫn phụ thuộc vào các kênh truyền thống.

Nhóm của Stark đang nghiên cứu tích hợp AI cho thanh toán tự động, cải thiện quyền riêng tư và cung cấp tài nguyên giáo dục cho các nhà phát triển. Mỗi tiến bộ về mặt kỹ thuật đều rất ấn tượng, nhưng việc áp dụng rộng rãi dường như luôn khó khăn.

“Bitcoin là một phong trào,” Stark nói. “Mọi người ở đây đều đang tham gia xây dựng một hệ thống tài chính hoàn toàn mới.”

Nhóm của Stark đang nghiên cứu tích hợp AI cho thanh toán tự động, cải thiện quyền riêng tư và cung cấp tài nguyên giáo dục cho các nhà phát triển. Mỗi tiến bộ về mặt kỹ thuật đều rất ấn tượng, nhưng việc áp dụng rộng rãi dường như luôn khó khăn.

“Bitcoin là một phong trào,” Stark nói. “Mọi người ở đây đều đang tham gia xây dựng một hệ thống tài chính hoàn toàn mới.”

Phong trào này là có thật, nhưng tác động của nó đối với người dùng trung bình vẫn còn hạn chế. Về mặt lý thuyết, Mạng Lightning có thể xử lý hàng nghìn giao dịch mỗi giây; nhưng trên thực tế, hầu hết mọi người vẫn sử dụng thẻ tín dụng và chuyển khoản ngân hàng. Việc thanh toán bằng Bitcoin có thể trở nên tự nhiên như gửi email hay không phụ thuộc vào việc giải quyết các vấn đề dai dẳng về trải nghiệm người dùng trong nhiều năm qua.

Nhưng Mạng Lightning vẫn còn một chặng đường dài để đạt được tầm nhìn "dễ dàng như gửi email" của Stark. Quản lý thanh khoản kênh cũng giống như điều hành bộ phận vận hành ngân hàng của riêng bạn - bạn cần liên tục theo dõi để đảm bảo có đủ tiền ở cả hai đầu kênh thanh toán, nếu không các giao dịch sẽ thất bại. Định tuyến thanh toán có thể bị gián đoạn khi thanh khoản không đủ trên đường dẫn định tuyến, điều này xảy ra thường xuyên hơn bạn nghĩ. Việc thiết lập Mạng Lightning vẫn đòi hỏi phải đọc tài liệu và hiểu các khái niệm như "năng lực đầu vào". Hầu hết mọi người chỉ muốn nhấp chuột và chuyển tiền, chứ không muốn trở thành người quản lý thanh khoản nghiệp dư.

Lightning Labs đã đầu tư 70 triệu đô la vào việc phát triển Taproot Assets, cải thiện phần mềm node và cố gắng thuyết phục các nhà phát triển xây dựng các ứng dụng Lightning. Taproot Assets đặt mục tiêu cho phép stablecoin và các token khác lưu thông qua các kênh Lightning, điều này có thể hữu ích nếu mọi người thực sự muốn gửi stablecoin thông qua cơ sở hạ tầng Bitcoin thay vì sử dụng các mạng lưới stablecoin hiện có. Họ cũng đang nỗ lực để phần mềm LND dễ sử dụng hơn và hướng dẫn các nhà phát triển về lý do tại sao họ nên chú ý đến Mạng Lightning. Liệu những nỗ lực này có thuyết phục được người dùng bình thường thực sự sử dụng Mạng Lightning cho các khoản thanh toán hàng ngày hay không vẫn còn phải chờ xem.

Công nghệ này khả thi, nhưng "khả thi" và "đủ tốt để người bình thường sử dụng" là hai điều khác nhau.