Trong nhiều năm, những người hoài nghi về tiền điện tử đã tự hỏi: Ý nghĩa của tất cả những điều này là gì? Những người ủng hộ tiền điện tử đang làm việc không mệt mỏi để tìm ra câu trả lời chắc chắn. Họ tin chắc rằng, với tư cách là nền tảng công nghệ của tiền điện tử và nhiều ứng dụng tương tự, bản thân blockchain là một sự đổi mới vĩ đại mang tính thời đại. Nó khéo léo đạt được các hồ sơ chính xác về quyền sở hữu trực tuyến và thúc đẩy hiệu quả sự phát triển của cộng đồng kỹ thuật số. Hơn nữa, họ tin rằng blockchain là yếu tố cốt lõi xây dựng và hỗ trợ thế hệ Internet siêu tài chính thứ ba. Trong kỷ nguyên mới của Internet, bạn có thể dễ dàng mua một tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số về hình ảnh hoạt hình loài vượn với giá 3,4 triệu USD mà không cần bất kỳ trung gian nào của con người.

Sau đó là các loại tiền điện tử: Bitcoin, Ethereum và dòng Memecoin và mã thông báo khởi nghiệp vô tận. Đây hầu hết là những tài sản đầu cơ, có tính biến động cao—một số người sử dụng chúng để giao dịch, đăng tin giả mạo, lưu trữ giá trị và đôi khi trở nên giàu có chỉ sau một đêm, nhưng họ cũng có thể phá hủy chúng. Đồng thời, chúng cũng thường được sử dụng cho các mục đích bất chính, chẳng hạn như rửa tiền khét tiếng, tài trợ bất hợp pháp cho các công ty khởi nghiệp và lên kế hoạch lừa đảo tài chính phức tạp. Tuy nhiên, tiền điện tử có trường hợp sử dụng của chúng. Nhưng từ lâu, người ta vẫn hoài nghi rằng công nghệ này quá phức tạp và không cung cấp những khả năng mà hệ thống tài chính hiện đại không thể có - nói cách khác, tiền điện tử là sự lãng phí đối với những người không có ý định sử dụng chúng để phạm tội. đến một vấn đề.

Tôi có xu hướng đồng ý với quan điểm này. Tôi đã dành thời gian đề cập đến NFT và các tổ chức tự trị phi tập trung (DAO) dựa trên mã thông báo tiền điện tử, chẳng hạn như tổ chức đã cố gắng mua phiên bản đầu tiên của Hiến pháp Hoa Kỳ vào năm 2021. Tôi cũng đã đọc các sách trắng ít người biết đến từ các công ty khởi nghiệp Web3 và các giao thức tài chính phi tập trung (DeFi) tận dụng các hợp đồng thông minh để thực hiện các giao dịch dịch vụ tài chính mà không cần đến các ngân hàng lớn. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ tìm thấy cái gọi là "ứng dụng sát thủ".

Tuy nhiên, sau cuộc bầu cử tổng thống, tôi lại nghĩ khác về ảnh hưởng của tiền điện tử.

Tiền điện tử, một sự đổi mới trong lĩnh vực công nghệ, có tầm ảnh hưởng vượt xa phạm vi dịch vụ đơn lẻ nhưng đã tạo ra một bầu không khí văn hóa độc đáo. Nền văn hóa này có sự ngờ vực bẩm sinh đối với các thể chế truyền thống và mức độ đồng cảm đối với những người tìm cách thách thức hoặc phá hủy các thể chế đó. Ở một mức độ nào đó, kết quả bầu cử gần đây đã đặt ra câu hỏi về thẩm quyền của các tổ chức truyền thống (chẳng hạn như chính phủ liên bang, hệ thống y tế công cộng và phương tiện truyền thông) và ngành công nghiệp tiền điện tử đã đóng một vai trò trong việc thúc đẩy quá trình này. Ngành công nghiệp này đã thành lập một siêu PAC có tên là “Fairshake”, huy động được hơn 200 triệu đô la để hỗ trợ các chính trị gia thân thiện với tiền điện tử, cho dù họ đến từ Đảng Dân chủ hay Đảng Cộng hòa.

Đặc biệt, Donald Trump đã thể hiện sự nhiệt tình rất lớn đối với công nghệ tiền điện tử. Trong chiến dịch tranh cử, ông không chỉ quảng bá mạnh mẽ “World Liberty Financial”, một nền tảng tiền điện tử mới nổi tập trung vào tài chính phi tập trung (DeFi), mà còn tuyên bố sẽ giải tán Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán Hoa Kỳ, cơ quan đã thu hút nhiều sự chú ý vì quy định nghiêm ngặt đối với tài chính phi tập trung. quan điểm của Chủ tịch ngành công nghiệp tiền điện tử (SEC) Gary Gensler. Việc từ chức của Gensler đã được lên kế hoạch vào tháng 1, thường là thông lệ khi chính quyền mới nhậm chức.

Ngoài ra, Trump cũng hứa sẽ nới lỏng các chính sách pháp lý liên quan nhằm “biến Hoa Kỳ trở thành trung tâm của tiền điện tử toàn cầu và siêu cường Bitcoin”. Ông thẳng thừng tuyên bố trong chiến dịch tranh cử: “Nếu bạn ủng hộ tiền điện tử, bỏ phiếu cho Trump sẽ là lựa chọn tốt nhất của bạn”.

Trong ngắn hạn, tiền điện tử dường như đã tạo ra một hiện tượng văn hóa phức tạp và lâu dài bao gồm những tín đồ thực sự và những người mơ mộng về công nghệ không tưởng cũng như các nhà đầu cơ, tội phạm, kẻ lừa đảo, nhà đầu tư và những người khác đang cố gắng phục vụ cử tri. Tác động tài chính của công nghệ này đã khiến nhiều người trở nên giàu có chỉ sau một đêm và họ đang sử dụng những nguồn lực này để làm việc chăm chỉ nhằm xây dựng một thế giới phù hợp với tầm nhìn của họ.

Mặc dù tuyên ngôn khai sinh của Bitcoin, sách trắng đặt nền móng cho toàn bộ lĩnh vực tiền điện tử, không đề cập trực tiếp đến các vấn đề chính trị nhưng tiền điện tử đã nhanh chóng giành được sự ưu ái và ngưỡng mộ của những người theo chủ nghĩa tự do trực tuyến. Niềm tin cốt lõi của những người theo chủ nghĩa tự do mạng này có thể bắt nguồn từ Tuyên bố Độc lập về Không gian mạng năm 1996, trong đó tuyên bố rõ ràng rằng các chính phủ không nên can thiệp vào việc quản lý Internet.

Mặc dù tuyên ngôn khai sinh của Bitcoin, sách trắng đặt nền móng cho toàn bộ lĩnh vực tiền điện tử, không đề cập trực tiếp đến các vấn đề chính trị nhưng tiền điện tử đã nhanh chóng giành được sự ưu ái và ngưỡng mộ của những người theo chủ nghĩa tự do trực tuyến. Niềm tin cốt lõi của những người theo chủ nghĩa tự do mạng này có thể bắt nguồn từ Tuyên bố Độc lập về Không gian mạng năm 1996, trong đó tuyên bố rõ ràng rằng các chính phủ không nên can thiệp vào việc quản lý Internet.

Bitcoin và các loại tiền điện tử khác được xây dựng trên công nghệ blockchain và bản chất phi tập trung của blockchain khiến nó trở nên phản hệ thống một cách tự nhiên. Họ hoạt động mà không phụ thuộc vào bất kỳ cơ quan trung ương hoặc trung gian nào. Học giả quá cố về văn hóa kỹ thuật số David Golumbia đã phân tích sâu sắc trong kiệt tác năm 2016 của ông “Chính trị của Bitcoin: Phần mềm như chủ nghĩa cực đoan cánh hữu”: “Trong những nhóm cuồng tín nhất về Bitcoin, nhiều người trong số những người ủng hộ nó coi Fed về cơ bản là một tổ chức tham nhũng, một tổ chức công cụ được điều hành bởi các chủ ngân hàng theo thuyết âm mưu đang tìm cách "kiểm soát hoàn toàn cuộc sống của mọi người".

Đối với những người tin vào nó vào thời điểm đó, tiền điện tử giống như một tia sáng không tưởng về công nghệ, soi sáng con đường chống lại một hệ thống tài chính bị phá vỡ, loại trừ và bóc lột. Họ tin chắc rằng sự đổi mới công nghệ này sẽ định hình lại hệ thống tài chính hoặc phá vỡ hoàn toàn nó.

Tuy nhiên, ngày nay, hệ sinh thái văn hóa của tiền điện tử ngày càng trở nên đa dạng. Các nền tảng giao dịch như Coinbase và Robinhood cho phép tất cả mọi người có tài khoản ngân hàng và điện thoại thông minh dễ dàng bước vào thế giới giao dịch bí ẩn một thời này. Đúng là vẫn có một nhóm “tín đồ cuồng nhiệt” tin tưởng chắc chắn vào công nghệ tiền điện tử nhưng đồng thời, chúng ta cũng đã chứng kiến ​​​​những người nổi tiếng và “vua meme” sử dụng văn hóa đại chúng trên Internet để tung ra những đồng tiền mới và thu hút sự chú ý; thông qua sự cường điệu, v.v. Có rất nhiều nhà giao dịch trong ngày đang cố gắng tìm cơ hội làm giàu chỉ sau một đêm bằng những đồng tiền đầu cơ này.

Lợi nhuận của tiền điện tử thường gắn liền với sự cường điệu và tiếp thị, một đặc điểm đã tạo nên một nền văn hóa kỹ thuật số độc đáo. Nền văn hóa này thu hút không chỉ những người khao khát cảm giác thân thuộc mà còn cả những nhà đầu tư bị quyến rũ bởi giấc mơ “lợi nhuận gấp hàng nghìn lần” và những người chơi chỉ đơn giản tận hưởng khả năng “làm phiền sự chính thống” của tiền điện tử. Ngay cả khi tiền điện tử đang hướng tới xu hướng phổ biến, nhiều người hâm mộ trung thành vẫn coi các khoản đầu tư và cộng đồng của họ là biểu tượng của sự phản văn hóa.

Vì vậy, những chiến binh văn hóa cánh hữu như Jordan Peterson và Joe Rogan dù có ảnh hưởng đến ngày nay nhưng vẫn coi mình là “người ngoài cuộc” và tỏ ra quan tâm mạnh mẽ đến tiền điện tử, điều đó có vẻ không có gì đáng ngạc nhiên. Tương tự như vậy, các nhà đầu tư mạo hiểm như Marc Andreessen, người có công ty tham gia sâu vào không gian tiền điện tử, cũng đang dần nghiêng về quan điểm chính trị bảo thủ hơn, một sự thay đổi đáng được chúng ta chú ý.

Thật sự rất dễ cười vào chu kỳ cường điệu của tiền điện tử — bạn có thể chế nhạo sự tăng vọt điên cuồng và giảm giá mạnh của NFT Bored Apes, hoặc bạn có thể coi thường sự cường điệu không đáy trong văn hóa Memecoin. Khi nói đến những người gây tranh cãi do sự ra mắt của Memecoin, chúng ta phải kể đến Haliey Welch, người dẫn chương trình podcast nổi tiếng trên Internet, được biết đến nhiều hơn với cái tên trực tuyến là cô gái "Hawk Tuah"). Giá Memecoin được cô tung ra tăng vọt trong thời gian ngắn, rồi nhanh chóng sụp đổ. Sự việc này khiến nhiều fan trung thành tức giận. Nếu mô tả này gây ấn tượng với bạn, tôi xin lỗi, nhưng đồng thời - bạn hẳn đã hiểu ý tôi.

Văn hóa tiền điện tử chứa đầy những từ thông dụng khó hiểu trên Internet và các biểu tượng hình ảnh độc đáo, dường như không tương thích với xu hướng chính thống và thậm chí gây khó chịu. Những vụ bê bối thường xuyên được phơi bày về kế hoạch Ponzi và lừa đảo các nhà đầu tư bán lẻ trong ngành này - các công ty mất khả năng thanh toán như FTX và các nền tảng phá sản như Celcius - khiến nó càng trở nên không đáng tin cậy. Tuy nhiên, bất chấp những biến động này, hoặc có lẽ vì những trải nghiệm này, lĩnh vực tiền điện tử vẫn tạo ra một số triệu phú, tỷ phú và nguồn dự trữ vốn doanh nghiệp khổng lồ. Bây giờ họ đang sử dụng sự giàu có tích lũy này để gây ảnh hưởng trên trường chính trị.

Điều này đưa chúng ta trở lại với Trump. Liệu anh ấy có thực sự hiểu logic cơ bản của tiền điện tử hay không – ngoài việc công nhận chúng là một cách hiệu quả để giành được phiếu bầu và kiếm tiền – vẫn chưa rõ ràng. Tuy nhiên, liên minh của Trump với những người ủng hộ tiền điện tử có ý nghĩa về mặt triết học. Bản thân Trump là một nhân vật hám tiền và tham nhũng. Đối với những người ủng hộ ông, một phần lời kêu gọi của chính quyền Trump bắt nguồn từ lời hứa giảm bớt quyền lực của chính phủ liên bang, chống lại các đối thủ chính trị và định hình lại các thể chế của Mỹ. Không khó để nhận ra tầm nhìn của "Làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại" (MAGA) giao thoa với một "nền văn hóa bên lề" ghét hệ thống hiện tại và coi nó là tham nhũng và không đáng tin cậy. Sự giao thoa này cũng được phản ánh ở một số giám đốc điều hành công nghệ, chẳng hạn như David Sacks, một nhà đầu tư mạo hiểm phản đối "văn hóa đánh thức" và được Trump bổ nhiệm chịu trách nhiệm về các vấn đề trí tuệ nhân tạo và tiền điện tử.

Tôi đã nói chuyện với Molly White, người kỳ cựu lâu năm trong ngành tiền điện tử về những quan điểm này. Cô lưu ý một điểm tương đồng khác giữa những người ủng hộ tiền điện tử và phe MAGA – mong muốn trở thành tổ chức quyền lực mà họ cho rằng họ coi thường. “Bitcoin, và ở một mức độ nhất định, các loại tiền điện tử khác, có đặc tính chống chính phủ, chống kiểm duyệt,” cô ấy giải thích thêm với tôi. White nói rằng mục đích ban đầu của tiền điện tử dựa trên ý tưởng rằng các tổ chức tài chính lớn và chính phủ không nên can thiệp vào lĩnh vực mới nổi này. Tuy nhiên, “nhiều người ủng hộ tiền điện tử đã tích lũy được khối tài sản khổng lồ và do đó đạt được quyền lực to lớn bằng cách nắm giữ những tài sản này. Theo thời gian, triết lý dần chuyển từ ‘chúng tôi không muốn các tổ chức đó có quyền lực’ sang ‘chúng tôi mong muốn kiểm soát quyền lực”.

White tin rằng ngành công nghiệp tiền điện tử đã biến thành một bản sao của chính hệ thống mà những ý tưởng ban đầu của nó đã chống lại. “Hãy xem những gì các công ty tiền điện tử như Coinbase đang làm. Hành vi của họ rất giống với các tổ chức tài chính bị người sáng lập Bitcoin Satoshi Nakamoto chỉ trích. Các công ty này không chỉ duy trì sự hợp tác chặt chẽ với chính phủ mà thậm chí còn hoạt động giống như các ngân hàng truyền thống thực hiện xác minh danh tính và. các hoạt động khác giống như các ngân hàng truyền thống”, bà phân tích. “Họ dường như đang xây dựng lại hệ thống tài chính nhưng trên thực tế họ cung cấp ít biện pháp bảo vệ hơn cho người tiêu dùng”.

Rõ ràng là nếu Trump nhậm chức trở lại, ngành công nghiệp tiền điện tử và những ông lớn của nó có thể thực sự đạt được điều họ muốn. Ngành công nghiệp có thể phải đối mặt với một khung pháp lý mới xác định token là hàng hóa chứ không phải chứng khoán, điều này sẽ giảm bớt đáng kể các hạn chế giao dịch và có khả năng thúc đẩy sự tích hợp sâu hơn giữa các ngân hàng lớn và tài sản tiền điện tử. Tuần trước, Trump đã đề cử cựu ủy viên Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch và người ủng hộ tiền điện tử Paul Atkins làm chủ tịch Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán Hoa Kỳ (SEC). Ngay sau khi tin tức này xuất hiện, giá Bitcoin đã tăng lên để đáp lại, vượt qua mốc 100.000 đô la trong một lần giảm (so sánh, giá Bitcoin trong cùng kỳ năm ngoái thấp hơn một nửa con số này).

Bạn không cần phải là người hoài nghi mới thấy được hiệu ứng bánh đà: Không thể đánh giá thấp sự nổi lên của tiền điện tử như một lực lượng chính trị không phải vì tiện ích rộng rãi và không thể tranh cãi của công nghệ của nó, mà vì Anh ấy đã tạo ra một nhóm người giàu có và thu hút vô số người. sự chú ý và quan tâm. Ngành công nghiệp này sử dụng sự giàu có để thu phục các chính trị gia, những người lần lượt phục vụ các nhà tài trợ bằng những lời hứa hẹn. Cuối cùng, ứng cử viên ủng hộ tiền điện tử chiến thắng và giá Bitcoin tăng lên, khiến những người đó trở nên giàu có hơn và có khả năng gây ảnh hưởng chính trị lớn hơn.

Dù Trump chưa chính thức bước vào Nhà Trắng nhưng hàng loạt phản ứng dây chuyền có thể xảy ra đã bắt đầu hình thành. Justin Sun, một ông trùm tiền điện tử đến từ Trung Quốc, gần đây đã chi 30 triệu đô la Mỹ để mua một lượng lớn token “World Liberty Financial” của Trump — một giao dịch có thể mang lại lợi ích rất nhiều cho Trump nhưng cũng gây ra mối lo ngại của mọi người: Các khoản đầu tư của tổng thống sắp tới vào tiền điện tử có thể trở thành kênh hối lộ dễ dàng. Có tin đồn rằng Trump có thể thực hiện lời hứa trước đó của mình là thành lập kho dự trữ Bitcoin chiến lược ở Hoa Kỳ, thậm chí có thể yêu cầu chính phủ liên bang mua tới 200.000 Bitcoin mỗi năm trong 5 năm tới — có thể sử dụng dự trữ vàng của đất nước để đổi lấy . Đối với những con cá voi tiền điện tử, đây chắc chắn là một kế hoạch rất hấp dẫn - một bữa tiệc chuyển giao tài sản của chính phủ cho những gã khổng lồ tiền điện tử. Trên thực tế, điều này sẽ cho phép chủ sở hữu tiền điện tử bán tài sản của họ cho chính phủ với giá cao hơn, tiếp tục đẩy giá tài sản lên cao. Đối với một công nghệ ban đầu tuân theo khái niệm phân cấp, việc sử dụng chính phủ để hỗ trợ giá Bitcoin chắc chắn là một hoạt động mỉa mai.

Tiền điện tử có thể trở thành “chất bôi trơn” cho các hoạt động của chính phủ trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump, nhưng điều đáng lo ngại hơn nữa là điều gì sẽ xảy ra nếu các nhà điều hành ngành tiền điện tử đạt được tất cả các mục tiêu của họ. Đồng nghiệp của tôi, Annie Lowrey, gần đây đã viết: “Các quy tắc thân thiện với ngành sẽ kích hoạt một dòng vốn khổng lồ vào thị trường tiền điện tử, điều này không chỉ khiến những người nắm giữ tài sản tiền điện tử hiện tại trở nên giàu có hơn mà còn có thể làm tăng sự biến động của thị trường, khiến hàng triệu người Mỹ gặp rủi ro. lừa đảo, lừa đảo và lừa đảo.”

White bày tỏ mối quan ngại tương tự, đặc biệt là khi tiền điện tử ngày càng hội nhập sâu hơn vào nền kinh tế toàn cầu. Mặc dù sự sụp đổ của FTX gây ra tổn thất nặng nề cho một số người dùng nhưng nó không gây ra tác động dây chuyền thực sự đến hệ thống tài chính rộng lớn hơn. Cô tâm sự với tôi: “Lúc đó, các công ty tiền điện tử chưa lớn đến mức không thể thất bại và không cần đến sự cứu trợ của chính phủ. Tuy nhiên, nếu các ngân hàng được phép can thiệp sâu hơn, nếu tiền điện tử được tích hợp chặt chẽ hơn với truyền thống. tài chính, tôi lo ngành này sẽ mở rộng quy mô lớn hơn, một khi sụp đổ thì sức tàn phá của nó sẽ càng kinh hoàng hơn.”

Tương lai của tiền điện tử vẫn còn là điều bí ẩn, nhưng ít nhất trong ngắn hạn, tác động của nó dường như rõ ràng hơn so với trước ngày 5 tháng 11. Hóa ra tiền điện tử thực sự đã tìm thấy một trường hợp sử dụng rất cụ thể - với tư cách là một công nghệ, nó đã bám vào một nền văn hóa coi lòng tham và đầu cơ là đức tính tốt, đồng thời thúc đẩy hơn nữa đặc tính này, đồng thời vui vẻ chấp nhận sự biến động của thị trường. Điều duy nhất có vẻ chắc chắn về tiền điện tử là nó thu hút và hình thành một nhóm cá nhân đa dạng—những người có thể thích phiêu lưu, lạc quan quá mức về lợi ích của công nghệ hoặc nghi ngờ sâu sắc về các tổ chức truyền thống. Những đặc điểm này chính xác làm cho tiền điện tử trùng khớp với những năm 2020, thời điểm đầy bất ổn và mất lòng tin, cũng như chủ nghĩa hư vô và tham nhũng đặc trưng trong thời đại Trump.