Sau hơn một tháng bế tắc chính trị dẫn đến việc chính phủ liên bang Hoa Kỳ phải đóng cửa một phần, Washington cuối cùng đã cho thấy những dấu hiệu khởi sắc ban đầu. Các thành viên cấp cao của Quốc hội từ cả hai đảng đã bắt đầu gửi đi những tín hiệu lạc quan thận trọng, cho thấy có thể có một con đường để phá vỡ bế tắc, xoa dịu phần nào những lo ngại của thị trường về sự ổn định của nền kinh tế và chính trị Hoa Kỳ.

Theo Reuters, diễn biến tích cực mới nhất đến từ các thượng nghị sĩ Cộng hòa cấp cao. Lãnh đạo phe Đa số Thượng viện John Thune phát biểu với các phóng viên hôm thứ Hai rằng ông "lạc quan" về việc chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ và tin rằng "chúng ta đang tiến gần đến một 'lối thoát'". Đây được coi là một sự thay đổi nhỏ nhưng đáng kể về giọng điệu, phá vỡ bế tắc của những tuần trước.

Tuy nhiên, mặc dù Đảng Dân chủ cũng cảm nhận được sự tiến triển, họ vẫn chỉ ra một trở ngại cốt lõi. Lãnh đạo Đa số Thượng viện Dick Durbin, một đảng viên Dân chủ, nói: "Tôi cũng cảm thấy vậy", nhưng nhanh chóng nói thêm: "Chúng tôi vẫn đang bế tắc về vấn đề chi phí chăm sóc sức khỏe". Điều này cho thấy bất kỳ thỏa thuận cuối cùng nào cũng phải giải quyết vấn đề Medicaid, một mối quan tâm chính của Đảng Dân chủ.

Kể từ khi bắt đầu năm tài chính mới vào ngày 1 tháng 10, tình trạng bế tắc giữa Quốc hội và Tổng thống Trump đã kéo dài 34 ngày, dẫn đến việc đóng cửa hàng loạt chương trình liên bang. Bế tắc này đã đóng băng khoảng 1,7 nghìn tỷ đô la ngân sách chính phủ tùy ý, chiếm một phần ba tổng chi tiêu hàng năm của Hoa Kỳ. Hàng ngàn nhân viên liên bang đã bị cho nghỉ việc tạm thời hoặc làm việc không lương, ảnh hưởng đến các dịch vụ thiết yếu, từ hỗ trợ gia đình thu nhập thấp, lương quân nhân đến vận hành sân bay, tạo ra áp lực chính trị to lớn lên các nhà lập pháp.

Các quan chức cấp cao của cả hai đảng đều đưa ra những tuyên bố thận trọng.

Hy vọng chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ chủ yếu xuất phát từ sự thay đổi tinh tế trong thái độ của các nhân vật cấp cao tại Đồi Capitol. Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune, dù bày tỏ sự lạc quan, đã cảnh báo không nên vội vàng, cho rằng các cuộc đàm phán vẫn còn mong manh. Phát biểu của ông được coi là một dấu hiệu quan trọng cho thấy giới lãnh đạo Đảng Cộng hòa có thể đang tích cực tìm kiếm giải pháp.

Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện Susan Collins, một đảng viên Cộng hòa, cũng tiết lộ rằng những nỗ lực của nhân viên hai bên trong suốt cuối tuần qua đã có tiến triển, với việc đảng Dân chủ đưa ra những lời lẽ cụ thể để phá vỡ bế tắc. "Tuần này mọi thứ đã tốt hơn nhiều", bà nói. Tuy nhiên, bà cũng cảnh báo, "Mọi thứ vẫn có thể đổ vỡ một lần nữa, và tôi không ám chỉ rằng đã đạt được thỏa thuận." Những tuyên bố này vẽ nên một bức tranh thận trọng: các cuộc đàm phán vẫn đang diễn ra, nhưng kết quả vẫn còn xa mới chắc chắn.

Trợ cấp y tế trở thành vấn đề then chốt

Rào cản lớn nhất mà cả hai đảng phải đối mặt là vấn đề trợ cấp bảo hiểm y tế sắp hết hạn của Hoa Kỳ. Đảng Dân chủ đã gắn ngân sách chính phủ với việc gia hạn các khoản trợ cấp này, biến nó thành điểm bế tắc chính trong các cuộc đàm phán. Như Thượng nghị sĩ Durbin đã phát biểu, cả hai bên vẫn "bế tắc" về cách xử lý chi phí chăm sóc sức khỏe.

Sự bế tắc này đã ảnh hưởng trực tiếp đến sinh kế của người dân. Khi tình trạng đóng cửa chính phủ tiếp diễn, một số gia đình thu nhập thấp đang chứng kiến ​​trợ cấp tem phiếu thực phẩm của họ hết hạn hoặc chỉ nhận được một phần. Vấn đề này không chỉ là tâm điểm của các cuộc vận động chính trị mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích sống còn của hàng triệu người Mỹ, làm tăng tính cấp thiết của việc đạt được một thỏa hiệp.

Các nhà lập pháp ôn hòa tìm kiếm sự thỏa hiệp

Trong khi giới lãnh đạo đang thăm dò, một nhóm các nhà lập pháp lưỡng đảng đang cố gắng tìm kiếm một bước đột phá từ bên ngoài. Theo các phương tiện truyền thông, một nhóm gồm bốn thành viên Hạ viện ôn hòa (ba đảng Cộng hòa và một đảng Dân chủ) đã đề xuất một thỏa hiệp.

Kế hoạch đề xuất gia hạn khoản tín dụng thuế mở rộng của Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền thêm hai năm, nhưng đồng thời đặt ra ngưỡng thu nhập mới cho những người có thu nhập nằm trong phạm vi đủ điều kiện. Kể từ ngày 1 tháng 10, các nhóm lưỡng đảng tại Thượng viện đã tổ chức các cuộc họp kín lẻ tẻ để cố gắng phá vỡ bế tắc, nhưng không thành công. Đề xuất cụ thể này từ những người ôn hòa tại Hạ viện đại diện cho một nỗ lực mới nhằm phá vỡ bế tắc chính trị tại Washington.